Qualche mese fa un amico negli Stati Uniti mi ha raccontato una
storia agghiacciante. Suo fratello, una delle persone più pacifiche che abbia
mai incontrato in vita mia, si è trovato con una pistola puntata contro di lui dal
suo vicino.
La situazione che lo ha portato è stata piuttosto complicata, ma il
riassunto della storia è questo: il suo vicino, reagendo con profonda emozione
alla notizia di un altro nero ucciso dalla polizia, ha minacciato di uccidere
il fratello del mio amico perché gli operai che riparavano il suo tetto avevano
lasciato cadere pezzi nel cortile di questo vicino.
Il fratello del mio amico lo ha convinto mentre la pistola carica era
puntata contro di lui e ha scelto di non chiamare la polizia perché, come molti
sanno, è molto probabile che una chiamata di emergenza sul comportamento
minaccioso di una persona di colore porti alla morte di quella persona negli
Stati Uniti.
Giorni dopo il vicino si è scusato, affermando che era così
arrabbiato per il razzismo negli Stati Uniti che vedeva il fratello del mio
amico (un uomo bianco) come un simbolo per tutto ciò che accadeva. Non è morto
nessuno, il tetto è stato finalmente riparato e dall’ultima volta ho sentito
che stanno meglio, nonostante sia difficile scendere completamente da una
situazione in cui una pistola è stata puntata alla testa di qualcuno.
Scenari come questo non sono poi così rari. Ho sentito raccontare
altre situazioni, molte con minacce di violenza (sebbene questa sia l’unica
relativa alle armi di cui mi è stato detto), ciascuna mediata da conflitti
razziali più ampi sui quali le persone coinvolte hanno poca influenza. La
paura, l’ansia e la sensazione assoluta che l’Altro rappresenti una minaccia
imminente nonostante l’umanità della loro carne e presenza ora governano la
maggior parte delle nostre relazioni sociali.
Ecco come ci si sente quando cade l’Impero.
Sebbene tendiamo a concentrarci sugli aspetti di sfruttamento e
autoritari dell’Impero, non dovremmo dimenticare che hanno anche un effetto
pacificante sui conflitti culturali e sociali. La “Pax Romana” è stata chiamata
così proprio per questo motivo: la presenza di un centro eccessivamente potente
che governava vasti territori in cui vivevano persone con valori culturali
molto diversi ha fatto sì che prevalesse una sorta di “pace”. Le tribù gallica,
celtica e germanica che in precedenza avevano intrapreso una sanguinosa guerra
contro le invasioni romane furono infine “pacificate”, portate nell’impero
romano e sotto il suo dominio culturale. Ciò significava che le guerre si
fermarono, almeno mentre l’impero era forte.
Quando quell’impero iniziò a sgretolarsi sotto il suo stesso peso,
tuttavia, queste vecchie rabbia riemersero. I coltelli furono affilati, nuovi
eserciti sollevati, vecchie lealtà tribali riaffermate e il sogno
dell’indipendenza resuscitato. Alla fine l’impero non riuscì più a sostenere la
pace con la forza e la sazietà economica, e quando cadde non rimase nulla della
sua gloria se non vecchi monumenti e strade troppo cresciute.
Gli Stati Uniti sono stati anche chiamati un impero pacificatore
(la Pax Americana ) a causa del loro ruolo egemonico
sull’emisfero occidentale dopo la seconda guerra mondiale. Non riconosciuto
nell’accettazione di questa idea, tuttavia, è che la Pax Americanaesteso al territorio che ora è gli Stati
Uniti prima di quella guerra. La maggior parte conosce i sanguinosi conflitti e
le campagne di fame che hanno aiutato il governo degli Stati Uniti a
“pacificare” le popolazioni indigene lì, ma come l’Impero Romano non lo ha
fatto solo attraverso l’aggressione. Ad esempio, i trattati forgiati e i
benefici economici scambiati con alcune tribù (le Cinque Tribù Civilizzate)
furono una delle cause principali del fallimento della rivolta di Tecumseh,
proprio come i trattati romani e il trattamento preferenziale di alcune tribù
galliche lasciarono Vercingetorige con pochi alleati nella sua finale opporsi a
Giulio Cesare ad Alesia.
Ora, sebbene l’influenza imperiale degli Stati Uniti diminuisca in
tutto il mondo, detiene ancora un’influenza egemonica sul paese che rivendica e
sulle persone che ha portato alla sua “pace”. Ancora una volta come Roma,
offrire i benefici economici dell’Impero (anche se distribuiti in modo
diseguale) ai discendenti di coloro che per primi conquistò ha fatto tanto per
mantenere la sua presa sui suoi cittadini quanto la ricchezza romana
(distribuita in modo non uniforme). Persino le sottoclassi razzialmente
oppresse godono ancora di un certo accesso al dominio americano (petrolio e
tecnologia a buon mercato) nonostante siano altrimenti esclusi dal regime dei
diritti umani che presumibilmente è garantito dalla truffa dell’Impero.
Inoltre, l’esercito americano (forse l’istituzione più eterogenea d’America)
segue il modello imperiale romano, arruolando i conquistati per conquistare gli
altri.
Una terza – e probabilmente più vitale – pacificazione ora governa il
mondo, tuttavia: la Pax Capitalis ,
o “Pace del Capitale”. Dalla nascita del neoliberismo, il capitale ora funziona
come una forza imperiale egemonica, chiaramente visibile nei distretti
commerciali di ogni città del mondo. Ovunque è lo stesso, le stesse catene
internazionali vestite sottilmente nell’estetica culturale locale proprio come
l’ Interpretatio Romana ribattezzò gli dei dei
conquistati con il loro “equivalente” imperiale. Usiamo ovunque le stesse app
dei social media, acquistiamo cibo prodotto dagli stessi conglomerati
internazionali, compriamo vestiti fatti nelle stesse fabbriche e, come i
cittadini di Roma, ci saziamo di queste spoglie imperiali come nostro premio di
consolazione per aver perso le nostre storie.
Sotto l’appiattimento dell’egemonia monoculturale della Pax Capitalis, quelle storie perdute diventano
nuove storie plasmate dall’Impero. Prima dell’egemonia della Pax Capitalis , avevamo almeno identità più
storiche ma ancora ideologicamente superficiali: religione, nazionalità,
professione, tutte sussunte infine nell’identità monoteista e globale del
consumatore. Ciò che significava provenire da una famiglia, da un villaggio o
da una tribù sono regni di significato a cui la maggior parte delle persone non
può più accedere, e ora che il goloso bottino dell’Impero diminuisce, ci resta
da costruire dai detriti della storia: razza, sesso, sessualità: il colore
della nostra pelle, cosa facciamo dei nostri genitali e cosa significano o non
significano.
L’Impero non può più tenerci insieme, non pacificare più i nostri
ricordi o l’odio con narrazioni costruite o giochi di pane e circo. E proprio
come il fervore religioso verso il dio cristiano è aumentato negli ultimi anni
di Roma, così è cresciuta la fede che ciò che l’Impero ha operato nelle nostre
vite potrebbe salvarci mentre cadono le mura. Più tecnologia, più politica, più
consumo, più di ogni “verità” che è stato sempre e solo un articolo di fede che
abbiamo ripetuto per evitare che l’Impero cadesse – a cui ci aggrappiamo come i
grani di preghiera in un terremoto.
In tutto questo, dobbiamo chiederci: cosa viene dopo l’Impero? Se
l’Impero ci diceva che eravamo consumatori, cosa saremmo quando non esiste
l’Impero? Se l’Impero ci ha detto che siamo in corsa, classificati in base al
tipo di amore che influenziamo, determinato dallo stato dei nostri corpi per
certi tipi di vite e non da quello di altri, allora che dire di noi quando l’Impero
non è più lì per far rispettare queste cose?
È molto probabile, anzi inevitabile, che molti di noi si
aggrapperanno a quelle vecchie categorie ancora più duramente. La razza, in
particolare, può diventare il credo con il più alto numero di morti, specialmente
con l’ascesa delle reazioni fasciste al collasso interno della Pax Americana che ora terrorizza il mondo.
È anche possibile, anche se difficilmente inevitabile, che
l’esperienza del fratello del mio amico e del suo vicino possa portare a
qualcosa di completamente diverso. I momenti di rabbia e paura, disciplinati in
noi attraverso la voce costante dei social media e la propaganda dei politici
desiderosi di mantenere il potere, possono ancora continuare a prescindere.
Eppure, prima che venga premuto il grilletto, prima che venga chiamata la
polizia, prima che ogni situazione diventi irrevocabile, l’umanità potrebbe
risorgere, scrollarsi di dosso il folle incantesimo collettivo a cui siamo
tutti sottoposti e ricordare che siamo sempre esistiti non a causa dell’Impero,
ma nonostante esso.
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